« C’est ainsi que la Grèce ne l’emporta, dans le domaine de l’esprit, que lorsqu’elle cessa d’être une puissance et même une nation ; on pilla sa philosophie et ses arts, on assura une fortune à ses productions, sans qu’on pût s’assimiler ses talents ; de même, on prend et on prendra tout à l’Occident, sauf son génie. Une civilisation se révèle féconde par la faculté qu’elle a d’inciter les autres à l’imiter : qu’elle finisse de les éblouir, elle se réduit à une somme de bribes et de vestiges. » (E.C.)